Stormen på Dybbøl den 18. april 1864 står som et vendepunkt i den korte krig. Det var dog preussernes erobring af Als i slutningen af juni, som fik afgørende betydning. Ved fredsslutningen efter krigen i 1864 blev det danske rige formindsket med 2/5 af sit areal og med 1 mio. indbyggere. Flere tvivlede på, at Danmark kunne bevare sin selvstændighed.